在温州商人中有这样的潜规则“借钱不还就没法生存”。温州中小企业的融资渠道主要有两个：银行和民间。在创业初期，亲戚、朋友或者通过介绍的投资者愿意借钱给企业家。做亏了没关系，在一定金额内大家都可以包容；但如果借钱者有一次故意不还，在整个经营圈和生活圈中就将成为被唾弃的对象，再难生存。靠着这种“潜规则”，在银行贷款不能满足小企业发展甚至是个人创业资金需求的情况下，温州的民间融资便成功地发展起来。
据新华社报道，在温州，有一批仅凭自己的签名就可以从银行贷款上千万元的“诚信老板”。美特斯?邦威老板周成建，手中就握有一支含金量颇高的金笔，他的第一笔签名贷款由工商银行温州分行发给，额度为2700万元。工商银行方面认为，除了因为这家企业经营状况良好外，主要是看重周成建的个人信用魅力。工商银行温州分行在给民营企业的贷款中，这种“签名贷款”已经占到8％。在温州所有的金笔中，正泰集团董事长南存辉的含金量最高，仅农业银行温州分行给他的授信额度就达2亿元。
温州的“金笔效益”是基于温州树立的诚实守信的形象，据中国人民银行统计，温州地区的不良贷款比率仅为5．9％，远远低于全国平均水平。信用成了温州近几年经济发展的助推器，“信用就是生产力”在温州得到了最好的验证。“祸莫大于无信”，温商恪守信用，不仅赢得尊重、信任和合作的机会，更吸引了各方资源为我所用，创造出更大的财富。
据2002年11月12日《今日早报》报道，一位名叫桂小欢的安徽生意人在返家途中丢失了36张温州客户打给他的欠条，“想死的心都有”的桂小欢重返温州后，除一家企业外，几十家温州企业逐一认账，出入意料地基本补齐了所欠13万元的欠条。
桂小欢将近50岁，是安徽桐城一家布轮作坊的老板，他经常带着样品去温州推销。他推销的第一家鞋厂是温州泰马鞋厂，结果，第一笔单子很顺利就做成了。根据温州人的生意规则，一般是一段时间结一次账，而不是每次拿货都付现金。但是，桂小欢希望能够拿到现金，泰马鞋厂的经理陈海永爽快地付了现金。
就这样，陈经理每次都向桂小欢破例支付现金。当第四次去泰马鞋厂送货的时候，桂小欢主动对陈经理说：“你打个条给我就行了!”6年后，桂小欢的客户已经有20多家了，他也已经习惯了送货时打条，一段时间后结一次账的做法。温州商人的诚信让桂小欢觉得很放心，只要有条在，他就高枕无忧。
一年下来，老桂的20多家温州客户给他打了13．1万元的欠条。这是老桂全家辛苦一年多卖出的产品总额，共36张，其中最少的200多元，最多的4000多元。2002年10月21日晚，卖完货的老桂从温州乘夜班长途车回安徽老家，为的是抓紧再生产一些布轮发往温州。作为一名小生意人，卖出13万余元的货很不容易，但想到所有的货物都被温州老板收下，老桂又感到很大的安慰。
车到安徽境内时，一觉醒来的老桂被眼前发生的事实吓呆了：放在座位旁的皮包不见了。包里有衣服，衣服里藏的正是总计13万元的欠条。想到凭条还钱的规矩，想到欠条丢了空口无凭，想到那么多财大气粗的温州老板不会相信一个外地的小生意人，老桂心中的绝望感越来越重。回到家里后，人们也纷纷议论：那么多有正式合同的著名企业都被“三角债”拖得苦不堪言，何况连欠条也丢了，钱肯定要不回来了。老伴让老桂回温州试试运气： “好好给他们说说，如果真不给钱，咱也认了。千万不要想不开，做傻事。”
决定“听天由命”的老桂赶回温州，并不抱希望地从钱数多的企业开始碰运气。这些企业有的收老桂的货不止一次，每个企业欠条也有好几张。有的企业只是手写的便条，这让老桂心里更没底。他先去了温州泰马鞋业有限公司，在老桂的印象里，这家公司给他开的欠条有2000多元。虽然老桂只认识这家公司的仓库员，但热情的仓库员马上带他去找供应部经理陈海勇。陈海勇安慰老桂，对他说：“你放心，我们欠的钱肯定给。”说着马上叮嘱财务人员：“你们看看，有证据的话就找，没证据就回忆一下送货的情况。”出乎老桂的预料，财务人员当时就给他补了欠条，陈海勇经理补签了字，约定一个月后来结账。一连几家公司都给老桂吃了定心丸，当晚老桂打电话给老婆报喜说：“我去了4家，4家都补条啦。”老桂在电话里哭得泣不成声。
后来的几天，本来为丢欠条要哭的老桂，更要哭了。但老桂说：“这回要哭，是被温州人感动的。”在温州，意万达皮鞋厂、龙湾明流鞋底厂、瓯北康艺鞋底厂等20余家企业，无论大小，都认账。能找到存根的老板，将欠条复印签字后补给了桂小欢；找不到依据的老板，核实后或给了现钱，或重新为老桂补办了手续。在不到一周时间里，在离家1000公里外的温州，异乡小生意人老桂的13万元欠条几乎全部补回。老桂的老婆在电话那边感动得直抹泪，说：“温州那边的人，怎么这么好?”
没有认账的企业也有一家，只欠了1260元。老桂不肯对人透露这家企业的名称，只说这家企业的仓库员对他送货的事是承认的，但表示自己无能为力，因为老板娘只说“凭条还钱，没有条不要来找我”，然后就不再理人了。这家企业的生意，老桂决定以后不做了。
给老桂补了欠条的永嘉县瓯北康艺鞋底厂老板陈源，是个30多岁的年轻企业主，手下有200多名工人。他对闻讯前来采访的记者说：“欠条是不可能去公证的。丢欠条的事谁都有可能遇到，只要记账本里有的，我都认。讲诚信对谁都有好处，真正做生意的人都知道‘诚信是无形资产’。大家讲诚信，做起生意来都方便。”
最令老桂难忘的还有一家乡村小店的主人，是一名温州乡下妇女——当时她打的欠条写在一张小纸条上，没有任何存根，而且时间过了好几个月。在老桂的印象里，女店主欠他1380元，但老板娘的记忆是“1000元以上，最后是个‘8’，好像是1180元?”这位女店主于是先补了一张“1180元”的欠条给老桂，对他说：“咱们都想想，如果真是1380元，我再给你补上200元。我骗你，心里会不安的；生意是做出来的，不是骗出来的。”老桂对人说，我们都是小生意人，没想到温州一个农村妇女也如此守诚信。
丢了欠条还能要回钱，老桂在温州的这段经历，成了家乡安徽桐城人饭桌上议论不休的奇事。《今日早报》为此发表评论说：老桂的生意，可能像他自己说的那样“小得可怜”。他记不住那些经理的名字，对“温州信用工程”也只听说过一点点。但“温州商人”在这个外地生意人心目中的印象是这样的：“他们架子有点大，不怎么爱说话，很会做生意。用安徽话说，尖(小气)是尖，可是真讲信用。”
在这一事件里，仅凭双方多年合作的互相信任，濒临破产的桂小欢又获得了新生。他应该感谢这20余位温州客商，当然最应该感谢的是诚信。如果诚信是双方的无纸合同，那么它的标的额是多少呢?仅就这一事件本身，它的标的额等于13万!
通过实践，温州企业家认识到，诚信是企业取得长远成功的必要条件，但不是充分条件。事实上，有了诚信不一定能取得长久的成功，但没有诚信则一定不能取得长久的成功。诚信是一切行为取得成功的基础，有了这个基础，再加上其他的一些因素，成功也就不远了。
